Le Goubert Market.

Les Aravanis éloignent les mauvais esprits loin du marché aux poissons

Pondicherry, mars 2017; le poisson ayant tendance à se raréfier plus que d'habitude,

les pêcheurs et les poissonnières du marché

ont demandé aux Aravanis d'invoquer les monstres protecteurs pour chasser les mauvais esprits et faire revenir le poisson.

D'autres auraient plutôt accusé la quasi absence de mousson de l'an passé ou la pollution ou Dieu sait qui ...

Un groupe d’Aravanis s’est donc “déguisé” en “monstres protecteurs”.

Équipés d’armes factices, ils prennent la pose, montrant leurs atours et leur faciès rendus patibulaire,

puis ils courent menaçant ou dansent dans les couloirs du marché aux poissons.

La foule s'épaissit, les femmes attentives prient

Et tout se termine avec une petite cérémonie religieuse.

Mais qui sont ces Aravanis ? Dans le nord de l'inde on les appelle les hijras.
Ils sont connus depuis plusieurs siècles en Inde; sous l'empire britannique, ils étaient désignés à tort comme "eunuques", mais eux-mêmes ne se considérent ni comme des hommes ni comme des femmes, mais comme des individus d'un troisième genre.


Les Aravanis peuvent être employés par des commerçants, ou des entreprises, qui souhaitent encaisser l'argent que quelqu'un leur doit. Ils se présenteront à l'adresse du mauvais payeur, ou dans sa boutique, et se mettront à l'intimider par des chants, danses, et des menaces verbales sur ses descendants... jusqu’à ce qu'il paye, ce qui arrive assez rapidement paraît-il.

Les Aravanis sont aussi, assez souvent, des "travailleurs du sexe", se prostituant pour gagner leur vie.

Le village de Koovagam, à quelques 60 km de Pondicherry, est célèbre pour son festival annuel des personnes transgenres qui se déroule pendant le mois tamoul de Chitrai (Avril / Mai).
La fête dure 18 jours (nombre de jours pendant lequel Kali dévorait peu à peu Aravan). C'est le plus grand rassemblement de transgenres dans le monde.

Kali est la déesse de la préservation, de la transformation et de la destruction. C'est une forme terrifiante de Pārvatī qui est la réincarnation de Sati, sœur de Vishnou et épouse de Shiva. (si vous n'avez pas tout suivi ...)

Aucun recensement fiable n'existe sur le nombre d'Aravanis en Inde, mais cette population compterait entre 500 000 et 2 millions d'individus.
Le 14 Avril 2014, la Cour suprême de l'Inde a reconnu les citoyens transgenres comme un troisième genre. Encore une des contradictions de l’Inde puisque l’homosexualité est toujours un délit condamné dans ce pays.